ＢＢＣのアンケートで選ばれた本ベスト１００、２００７年というデータから２０を抜粋してます。

1位にトールキンで、5位にハリー・ポッター、９位がナルニアですね。イギリス人はファンタジーが好きなのか、このアンケートに子供が多いのかは不明。しかし２位にはオースティン『高慢と偏見』がきっちり入っている。これ読んで喜ぶのは子供じゃありません。特別な事件も極端な人物も出てこないけど、ニヤっとさせてくれるのがオースティンであります。個人的には『分別と多感』が好きです。映画の題名はなぜか「いつか晴れた日に」エマ・トンプソンが脚本を書いてなにか受賞しました。
８位にジョージ・オーウェル。うーん、ギリギリッとしまる感じ。はじめて『動物農場』読んだときは読後呆然となりましたが、慣れて（？）『１９８４』は大分耐えました。
１１位『キャッチ２２』は未読ですが、このタイトルのまんまで「脱出不可能の窮地！」の慣用句らしいと最近知りました。読んでみたい。
１４位『レベッカ』これも映画になった作品。娯楽というかロマンティック・ミステリーみたいな。ただ、これは舞台となっているところの描写が雰囲気抜群とは思うので、上位も納得。
１７位にディケンズの『大いなる遺産』同じディケンズでもなぜこれ？という気は致します。
１８位『若草物語』２０位『戦争と平和』ちらちらっと外国ものが占めるだけで、トップ２０はイギリスの文学史にのるような作品の多いこと。
また１位に戻りますが、トールキンはファンタジーだから好かれるのか？　と疑問が湧きます。ハリー・ポッターにナルニアと続くからそれはそれで正しいと思う。けれども、７位に『くまのプーさん』ランクイン、１６位のこの本『たのしい川辺』は、早春の川辺リで話がはじまる、動物たちの物語であります。それにも共通する点は、典型的な緑だらけのイングランドを美しくも懐かしく描いて、読むたびにノスタルジアを喚起することではないでしょうか。

参照：BBC-Art-Books: Big read
筆者本人によるブログ記事再録　2007/07/04